Fernando Bolet

Nace en Caracas el 17.10.1818
Muere en Caracas el 6.2.1888

Fernando Bolet
Ilustración realizada por Francisco Maduro.

Médico y filántropo. Considerado como uno de los pioneros de la industria de alimentos envasados en Venezuela. Fueron sus padres Jaime Bolet y Magdalena Páez. Pariente del médico Nicanor Bolet Poleo y de los hermanos Ramón y Nicanor Bolet Peraza. Los estudios primarios y secundarios en su ciudad natal, graduándose de bachiller en filosofía en 1834. Ese mismo año inició estudios de medicina en la Universidad Central de Venezuela, los cuales culminó en 1840. En 1842 se residenció en Petare, donde ejerció su profesión en un Hospital de Caridad. En 1844 fue incorporado como miembro de la Facultad Médica de Caracas y de la Sociedad Médica de Instrucción. En 1845 fue nombrado concejal de Petare y en 1855 se desempeña como supervisor de las boticas de la zona. Igualmente ocupó la presidencia del Concejo Municipal de Petare en 2 oportunidades (1846 y 1858), desarrollando allí una vasta labor social, sobre todo en lo relativo a la construcción de calles y caminos, mercados populares y ejecución de programas sanitarios para la población.

En 1854 fue nombrado médico cirujano del Hospital de Petare, cargo que desempeño sin recibir remuneración alguna. Durante su permanencia en esa localidad enfrentó varias epidemias comunes en la época como la fiebre amarrilla, la viruela y el cólera, las cuales combatió con los escasos recursos de que disponía. Fue uno de los fundadores y primer vicepresidente de la Casa de Beneficencia de Petare (1856), institución privada destinada a ofrecer gratuitamente "sopas populares" a la población de menores recursos. Además de sus labores sociales, Bolet contribuyó al desarrollo de la apicultura en nuestro país, al introducir colmenas de abejas italianas de la variedad Apis Ligústica, procedentes de Canarias y más productivas que las nativas. Estas abejas luego fueron esparcidas por el país, pasando posteriormente a Colombia. Asimismo, Bolet hizo aportes para el desarrollo del cultivo de árboles frutales que utilizaba en la elaboración de sus productos, así como en la siembra de flores para la producción mielera. Participó en varias exposiciones internacionales a las que asistió con muestras de cera, miel, café, frutas en conserva y bebidas fermentadas (vino de naranja, de piña, de flores, ron, brandy y cerveza negra. Es considerado el pionero en Venezuela de la industria de alimentos envasados por haber iniciado la conservación de frutas y hortalizas. También colaboró en la erradicación de la plaga de langostas que asolaba los cultivos de los alrededores de Caracas en 1884, al proponer a Adolfo Ernst trasladar a las localidades afectadas, avispas que parasitaran los huevos de las langostas destruyéndolos, favoreciendo así su control biológico y el desarrollo de nuestra incipiente agricultura. En 1875 fue electo miembro de la Sociedad de Ciencias Físicas y Naturales, en reconocimiento a sus contribuciones al desarrollo de la ciencia en nuestro país.